PLAYMASTER

El Playmaster es el televisor de la firma finlandesa Salora que incorporaba el módulo de videojuegos basado en el chip AY-3-8500 Ball & Paddle de General Instrument, presentado en 1976. Ese integrado, de tecnología NMOS y encapsulado DIP de 28 pines, reunía toda la electrónica del Pong doméstico: genera la señal de vídeo y el sonido para un modulador de RF y permite elegir entre seis juegos, como tenis, hockey, squash, práctica y dos de tiro. Se fabricó en versiones PAL y NTSC y lo adoptaron cientos de consolas, con millones de unidades vendidas.

El AY-3-8500 fue el primero de una serie de circuitos integrados de General Instrument pensados para el mercado de los videojuegos domésticos. Se desarrolló a mediados de los setenta por encargo de la propia Salora, a la que pronto se sumaron otros compradores como Telefunken o Coleco, y su facilidad de uso permitió a empresas pequeñas y medianas fabricar consolas Pong sin electrónica propia. General Instrument siguió la línea con variantes como el AY-3-8550, que añadía control de dos ejes con joystick, y con la familia AY-3-86xx y AY-3-87xx para juegos más variados.