IBM PC

El IBM PC, modelo 5150, se lanzó el 12 de agosto de 1981 y acabó fijando el estándar del ordenador personal. Se basaba en el procesador Intel 8088 a 4,77 MHz, con memoria RAM ampliable desde 16 kB hasta 640 kB mediante tarjetas ISA de 8 bits. Ofrecía opciones gráficas MDA y CGA y sonido por generación de tonos. Ejecutaba PC-DOS o IBM Cassette BASIC, y partía de un precio de 1.565 dólares, con teclado y monitor como periféricos habituales.

IBM concibió el 5150 como una herramienta para empresas y particulares, en plena transición de los grandes mainframes a los equipos personales. Su éxito no vino tanto de su hardware como de una decisión comercial: la arquitectura abierta y los slots ISA de 8 bits permitieron que terceros fabricaran tarjetas y equipos compatibles, lo que dio lugar a todo un mercado de clones. Sobre esta plataforma se construyó un enorme ecosistema de software que definiría las décadas siguientes.